esternuts felins: causes i tractament

Ah, l'esternut del gat: pot ser un dels sons més bonics que escoltareu mai, però és motiu de preocupació? Igual que els seus humans, els gats poden refredar-se i patir infeccions de les vies respiratòries superiors i dels sins. Tanmateix, hi ha altres condicions que també poden provocar aquests petits esternuts tan bonics.

Per què el meu gat esternuda?
Els gats poden esternudar per diversos motius, com ara:

Una simple pessigolleig al nas. Això ho hem tingut tots!
Una olor nociva, com ara productes químics
Pols i altres partícules en l'aire
Un objecte estrany com un tros de pelusa, herba o un cabell
Una infecció respiratòria
Inflamació de la cavitat nasal i/o dels sins
Inflamació o infecció d'una dent que provoca drenatge als sins

Per què els gats esternuen? Hi ha un patró?
Probablement no hi ha cap motiu per preocupar-se per l'esternut ocasional aquí i allà; potser només hi ha alguna cosa a l'aire que li irriti el pas nasal. Si és més que ocasional, busqueu patrons: passa a la mateixa hora del dia? Només passa en una habitació determinada o durant les activitats familiars? Cercar patrons pot ajudar a determinar si el vostre gat esternuda a causa d'un irritant, com la pols o el perfum, o si és causat per una infecció o una altra afecció subjacent.

Si observeu que el vostre gat esternuda més quan netegeu el bany, o després de fer el seu negoci al seu propi bany, podria estar tenint una reacció a una substància química dels productes de neteja o a la pols de la brossa.

D'altra banda, si el vostre gat esternuda molt i heu notat secreció del nas o dels ulls juntament amb una falta d'energia i pèrdua de gana, potser és una cosa per preocupar-vos. Els esternuts acompanyats d'altres símptomes poden ser un signe que el vostre gat pateix una infecció respiratòria superior o una altra afecció subjacent que pot requerir atenció veterinària.

Quan veure un veterinari?
Veterinari escoltant el cor del gat. Si el vostre gat només esternuda de tant en tant sense cap altre símptoma o amb símptomes molt lleus, és possible que pugueu esperar un o dos dies i simplement controlar-lo per detectar qualsevol canvi. Els gatets, en canvi, sempre han de ser vists per un veterinari quan pateixen aquest tipus de símptomes.

Si l'esternut persisteix o s'acompanya d'altres símptomes, el més probable és que calgui una visita al veterinari per a un diagnòstic i tractament adequats. Això és especialment important si el vostre gat ha deixat de menjar. La pèrdua de gana és un símptoma molt comú de les afeccions respiratòries superiors en gats a causa de la pèrdua de l'olfacte i/o del gust, així com la incapacitat per respirar pel nas. Algunes condicions també poden causar dificultat per empassar.

A diferència del cos humà que pot passar setmanes o fins i tot mesos sense menjar, el cos d'un gat entra en mode de fam després de només 2-3 dies. Això pot provocar una malaltia greu i potencialment mortal anomenada lipidosi hepàtica (o malaltia del fetge gras). En aquests casos, sovint es necessiten líquids intravenosos i suport nutricional addicional per al tractament immediat, seguit de qualsevol recepta necessària, com ara antibiòtics, medicaments contra les nàusees i estimulants de la gana.

Causes dels esternuts en els gats
Infeccions de les vies altes
El propietari acaricia un gat malalt Els esternuts són un símptoma comú d'infeccions respiratòries superiors (URI) en gats. Sovint coneguda com el "refred comú" o la "grip del gat", les infeccions respiratòries superiors poden ser víriques, bacterianes i fins i tot fúngiques, encara que això és menys freqüent.

Aquests tipus d'infeccions poden durar entre 7 i 21 dies, amb de 7 a 10 dies com a durada mitjana per als casos sense complicacions.

Símptomes
Els símptomes comuns d'infecció respiratòria superior en gats inclouen:
Esternuts recurrents durant diverses hores o dies
Secreció inusual del nas o dels ulls que pot semblar clar, groc, verd o amb sang
Tos o deglució repetida
Letargia o febre
Deshidratació i/o disminució de la gana

Els gats amb més risc de desenvolupar URI inclouen gatets i gats grans, així com gats no vacunats i immunosuprimits. Com que molts dels virus que causen aquestes infeccions són altament contagioses, els que es mantenen en grups com ara refugis i llars multicats també són vulnerables, sobretot si no estan vacunats.

Tractament
El tractament de les infeccions de les vies respiratòries superiors depèn de la gravetat. En casos amb símptomes generalment lleus, els URI es poden resoldre per si mateixos després d'un parell de setmanes. En altres casos, pot ser necessari un tractament addicional, com ara:
Medicaments antivirals o antibiòtics
Gotes per als ulls i/o el nas
Esteroides
Líquids subcutani (en casos de deshidratació)
Els casos greus poden requerir hospitalització per a un tractament més intens com ara líquids IV i suport nutricional. Si no es tracten, les infeccions respiratòries superiors poden provocar altres complicacions greus com la pneumònia, problemes respiratoris crònics i fins i tot ceguesa.

Si sospiteu que el vostre gat té una infecció respiratòria superior, aquí teniu alguns passos immediats que podeu fer per oferir una mica d'alleujament:
 Netegeu regularment qualsevol secreció del nas i la cara del vostre gat amb un cotó càlid i humit.
Intenta que el teu gat mengi escalfant menjar enllaunat.
Assegureu-vos que el vostre gat tingui molta aigua fresca.
Executeu un humidificador per ajudar a mantenir humits les vies nasals del vostre gat.
Problemes nasals i sinusals

Els gats també poden patir malalties inflamatòries com la rinitis i la sinusitis. La rinitis és la inflamació de les mucoses del nas, que tots coneixem com a "nas tapat", i la sinusitis és la inflamació del revestiment dels sins.

Aquestes dues condicions sovint es donen juntes en els gats, anomenades "rinosinusitis", i són complicacions comunes de les infeccions respiratòries superiors.

Símptomes
A més dels esternuts freqüents, els signes de rinitis i sinusitis en gats inclouen:
Secreció nasal clara en casos lleus O groc, verd o sagnant en casos greus
Respiració difícil, roncs i/o respiració per la boca
Papejar a la cara
Lagrimeig i secreció dels ulls
Esternuts inversos (aclarir el nas mitjançant inhalacions breus i ràpides)
Un bony al pont del nas (si és fong)

Tractament
El diagnòstic de rinitis i sinusitis implica una avaluació de la història clínica del vostre gat, juntament amb un examen físic exhaustiu. També pot ser necessària una rinoscòpia, que consisteix a inserir un petit endoscopi al nas o a la boca per a una millor visualització de l'estructura nasal, juntament amb un rentat nasal per recollir mostres.

El tractament pot incloure un rubor nasal i antibiòtics d'ampli espectre per tractar o prevenir infeccions bacterianes, juntament amb una dosi d'esteroides per obrir les cavitats nasals i sinusals. També es poden necessitar líquids intravenosos i suport nutricional en casos greus.

Condicions cròniques de les vies respiratòries superiors
Els esternuts freqüents i recurrents en gats també poden ser deguts a afeccions respiratòries cròniques. La rinitis crònica és la més freqüent i sol ser el resultat d'un dany permanent al sistema immunitari i a les vies nasals.

Símptomes
Els símptomes de les afeccions respiratòries superiors cròniques en gats són similars a les infeccions i la inflamació de les vies respiratòries superiors, però persisteixen durant setmanes o mesos o en intervals d'unes poques setmanes. Condicions com la rinitis crònica també poden provocar infeccions bacterianes recurrents, que poden empitjorar els símptomes.

Aquests símptomes poden incloure:
Esternuts
Nas congestida i secreció nasal
Secreció nasal gruixuda i groga
Pèrdua de gana
Baba i dificultat per empassar
Secreció d'un o dels dos ulls

Els gats que ja s'han recuperat d'infeccions víriques agudes greus, com el calicivirus felí i l'herpesvirus felí, són més susceptibles a patir afeccions respiratòries superiors cròniques, amb símptomes que persisteixen de manera contínua o intermitent. També tenen més probabilitats de patir la reactivació del virus a causa de l'estrès, la malaltia o la immunosupressió.

Opcions de tractament
Amb les condicions cròniques, cal investigar més per determinar les causes subjacents, incloses:
Anàlisi de sang i orina per detectar virus i altres malalties infeccioses
Raigs X o imatge avançada (TC o ressonància magnètica) del nas, la faringe i el pit
Rinoscòpia per a una millor visualització de les estructures dins del nas
Petites biòpsies del nas per determinar si hi ha algun organisme

Malauradament, no hi ha cures per a les afeccions cròniques de les vies respiratòries superiors en gats, per tant, el tractament sol implicar la gestió dels símptomes amb atenció veterinària i medicaments freqüents.

Al·lèrgies
A diferència dels humans, les al·lèrgies no són una causa habitual dels esternuts en els gats. En canvi, els símptomes solen aparèixer en forma d'irritacions cutànies, com lesions, picor i caiguda del cabell. Tanmateix, alguns gats poden patir altres símptomes, com ara picor i aigua als ulls juntament amb tos, esternuts i sibilàncies, especialment en gats amb asma.

Aquesta condició, coneguda com a "febre del fenc" en humans, s'anomena rinitis al·lèrgica i els símptomes poden ocórrer estacionalment si es deuen a al·lèrgens exteriors com el pol·len, o durant tot l'any si són causats per al·lèrgens interiors com la pols i la floridura.

Opcions de tractament
Malauradament, no hi ha cures per a les al·lèrgies als gats. Tanmateix, els símptomes es poden gestionar amb un pla de tractament especialitzat desenvolupat pel vostre veterinari principal o un especialista en dermatologia veterinària. Això pot incloure vacunes personalitzades i altres medicaments, juntament amb una dieta especial.

Vacunes
Algunes vacunes, com les que s'utilitzen per prevenir les infeccions respiratòries superiors, també poden causar esternuts en els gats. No obstant això, els símptomes solen resoldre's sols en pocs dies.

Lluita contra el fred abans que passi
Per descomptat, la prevenció sempre és millor que el tractament. Si feu uns quants passos addicionals, potser podreu mantenir el vostre gat sa i evitar esternuts durant tota la vida.

Una de les millors maneres de prevenir certs virus és vacunant el vostre gat segons el calendari recomanat pel vostre veterinari familiar. Si alguna vegada no esteu segur de qualsevol aspecte de la salut del vostre gat, truqueu al vostre veterinari familiar. Per això serveix el metge!